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重達1000公斤的“大老鼠”長什么樣?
媒體:動物世界 作者:小秋
專業號:錢佳弘
2023-12-18 08:50:19
這種“大老鼠”是莫尼西鼠,又稱為莫氏國父水豚、莫內西長牙豚鼠,為生活于4-2百萬年前上新世至更新世早期南美洲。它們為目前已知最大型的嚙齒目動物,體重可以超過1噸。
現存親緣關系最近的物種為花背豚鼠科的花背豚鼠。
圖為:花背豚鼠
Dinomys branickii
莫尼西鼠是體型最大的嚙齒目物種,估測的體重則是來自于顱骨。
莫尼西鼠的發現來自于一個幾乎完整的顱骨,出土自1987年的烏拉圭拉普拉塔河岸的圣荷西地層,但一直到2008年才被正式發表,樣本目前保存于烏拉圭的自然歷史與人類學博物館。
莫尼西鼠的種名來自于古生物學家莫內斯,紀念他于1966年在嚙齒目研究上所做出的貢獻。
莫尼西鼠(J. monesi)頭部復原圖
顱骨正模標本的長度為53厘米,門牙長度超過30厘米,估計全身體長約為3米,肩高1.5米。
莫尼西鼠與人類的比例參考
通過與現存數種嚙齒目顱骨的比較,體重范圍估計約為468至2586千克,中位數為1211千克。
莫尼西鼠巨大的門牙可以用于雄性間的競爭或是擊退當時的掠食者,包括袋犬目、細齒巨熊與駭鳥。
它們可能生活在森林交界處的三角洲以及河口地帶并且以柔軟的植物組織為食,包括水生植物以及水果,它們細小的臼齒并不適合用來研磨纖維較粗的草本植物。
莫尼西鼠的最大咬合力透過有限元素分析后估計可達 4165 N ,相當于現代老虎的三倍。它們可能也可以像是大象一樣利用門牙來進行挖掘與防衛。
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