有毒的蜥蜴-美國毒蜥
美國毒蜥亦稱為希拉毒蜥或是鈍尾毒蜥,英文是“Gila Monster”,因為希拉河盆地(Gila River Basin)而得名。
界:動物界 Animalia
門:脊索動物門 Chordata
綱:爬行綱 Reptilia
目:有鱗目 Squamata
科:毒蜥科 Helodermatidae
屬:毒蜥屬 Heloderma
種:美國毒蜥 H. suspectum
美國毒蜥全長48-56厘米,重量350-700克,最大個體可達2300克。
體型很大及粗壯,整個身軀就像一只大個頭的壁虎,尾部短粗,是儲存脂肪的器官。
頭部較大,前端為黑色,后部黃色。
舌頭粉紅色或紫色,并在中間開叉。
體色斑斕呈深色,有黃色、粉紅色、淺紅或黑色的斑紋。
美國毒蜥有兩個亞種:
北部的黑帶美國毒蜥
H. s. cinctum
南部的網紋美國毒蜥
H. s. suspectum
身體臃腫,體態笨拙,但在被捕捉后能調過頭咬人,非常靈活。毒蜥有毒,毒器位于下頷,牙齒非常鋒利,大約8毫米長。
美國毒蜥的毒液屬于神經毒,被咬到就會出現四肢麻痹,昏睡,休克,嘔吐等征狀,但是通常不會有致命的危險。毒蜥的毒牙和毒腺都位在下顎,毒牙屬于溝牙,毒液由牙溝滲入唾液中而進入傷口,所以不論是進入傷口的毒液量或是滲入的速度都比較少又比較慢,雖然對健康的成人致死率不高,但是仍然要十分小心,尤其是毒蜥的咬合力量不但很大,而且不會主動松口,而會持續啃咬,造成嚴重的傷口。
被咬傷的疼痛劇烈的原因來自兩方面:首先,大毒蜥的牙齒非常鋒利,當它咬人時會猛力咬住不放松,第二點,大毒蜥的毒液成分非常特殊,可阻斷膠原蛋白和靜脈隔膜,最終的后果會“引發炎癥和極度疼痛”。痛到極處時,毒液中的化合物會使人出汗、腹瀉、嘔吐甚至血壓降低。
美國毒蜥生活在人跡罕至的大沙漠及灌木林區及大片仙人掌覆蓋的地區。
美國毒蜥主要以老鼠和雞蛋為主食,亦會捕食小型哺乳動物和鳥類。它們攀爬的功夫一流,在野外常爬到樹上捕食幼鳥或鳥蛋。捕食時,用口內毒液毒殺獵物后慢慢吞下,幼蜥蜴一出生就有可怕的毒液,十分厲害。
除了覓食以外,美國毒蜥90%的時間都躲在地下洞穴中。
美國毒蜥有冬眠的習性,冬眠結束后,雄性會尋找雌性。在交配季節,雄性之間會展開斗爭,靠推擠、壓制攻擊對手,力量大的一方獲勝,贏取交配權。
雌性美國毒蜥在七、八月份產卵,每巢可產卵2-12枚,之后將它們埋在土中,孵化期長達9個月。
野生美國毒蜥蜥壽命在20年左右,人工飼養的壽命可達30年。
美國毒蜥蜥主要分布在美國西部和南部各州,亞利桑那州、加州,內華達州,猶他州和新墨西哥州,以莫哈維沙漠及索若拉沙漠為中心,延伸進入墨西哥南部索諾拉州。
美國毒蜥的野生族群目前已被列為保育類,禁止捕捉,因此市面上見到的都是美國繁殖場繁殖的人工繁殖個體。
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