青海的枸杞和白刺
在青海高原,被人們稱為白刺的植物有許多種,在形態(tài)上它們表現(xiàn)為植株呈現(xiàn)白色,全身布滿棘刺,而在植物分類上,它們的血緣關(guān)系卻很遠(yuǎn)。
青海東部農(nóng)業(yè)區(qū),田野的溝崖、山坡、地塄坎邊和干旱的黃土丘陵上,生長著一種被人們稱作白刺的灌木。與田野中其它植物相比較,再沒有比它更白的植物,白色的枝體上長滿棘刺。這種灌木憑借自己身上銳利的刺和頑強(qiáng)的生命力,在黃土高坡上生生不息。在過去的漫長歲月里,它們作為一種最適應(yīng)青海高原的野生鄉(xiāng)土灌木樹種,為高原人守護(hù)著家園。
白刺在每年的4月開始發(fā)芽展葉,在棘刺間發(fā)出披針形的淺綠色葉,6月初盛開淡紫色的漏斗狀小花,花落后結(jié)出卵形的綠色漿果。那綠色漿果伴隨身邊的麥苗一起成長,隨著田野一天天由綠轉(zhuǎn)黃,白刺果也由綠轉(zhuǎn)紅。收割莊稼的農(nóng)民們,干累了就到塄坎邊的白刺旁一坐,隨意摘幾顆血紅色的白刺果扔到嘴里,一股甘甜中略帶清苦的滋味滲人心脾,既充饑又解渴。
在20世紀(jì)六七十年代,河湟谷地的農(nóng)村生活依然貧窮,人們都禁錮在那片瘠薄的土地上刨食吃,家家都缺吃少穿,生火做飯的柴禾也只能在自己生存的那片田野里尋取。雖然田野、山坡、樹林里,一年四季都有護(hù)林守青的人,白刺也在保護(hù)之列,人們還是借助黑夜的掩護(hù),把田野里那點(diǎn)所剩無幾的白刺灌木偷砍殆盡。
地上的莖砍光了,就挖地下的根。別看白刺地上部分的枝長得弱小,地下的根系龐大而深遠(yuǎn),指頭般粗細(xì)的根,在地下一竄就是好幾米。在記憶里,每一根白刺根都挖到一定程度就適可而止了,準(zhǔn)確地說是力不從心了,一鐵锨砍斷扔進(jìn)背篼里,從來沒有人把一根白刺根真正挖完過,那根實(shí)在是長得太深太遠(yuǎn)了,那些白刺們就是依靠這些悠長的根系在干旱的黃土地里吸收水分和養(yǎng)分,頑強(qiáng)地生長著。
在后來從事林業(yè)工作的日子里,曾懷著一種特別的情感,在《青海木本植物志》里查找被祖祖輩輩叫了幾千年的白刺,才知道故鄉(xiāng)人稱為白刺的灌木在植物學(xué)上叫北方枸杞。在青海高原,枸杞和白刺在形態(tài)上很相似,但在血緣關(guān)系上有著很大的差別,它們在人們的生活中都有著比砍來生火取暖、做飯更重要的價(jià)值。
生長在青海高原的枸杞有6種,大部分布在柴達(dá)木盆地沙漠中。為了適應(yīng)干旱的荒漠環(huán)境,生長在柴達(dá)木的枸杞葉片肥厚,有的葉子幾乎成圓柱形,果實(shí)為紫黑色,柴達(dá)木人管它們叫黑果枸杞。有趣的是,在河湟谷地的田野里,長在洋芋、茄子、辣椒、西紅柿和旱煙地邊的白刺,都不知道它們都是一個(gè)祖宗茄科的后代,枸杞是青海高原上茄科植物中唯一的灌木。
白刺,為何被更多的人叫枸杞,其間有一個(gè)遙遠(yuǎn)的傳說。相傳戰(zhàn)國時(shí),秦國境內(nèi)香山北麓平原上,有一青年農(nóng)夫名叫狗子,娶妻杞氏,奉養(yǎng)老母。那時(shí),正值秦吞并六國,傾國男丁拓疆征戰(zhàn),狗子被招戌邊。十年后狗子戌邊回來,路見家鄉(xiāng)路人討吃,餓殍遍地,但見老母發(fā)絲如銀,神采奕奕,妻子面色紅潤,甚為驚訝。原來,妻采山間紅果,與婆母充饑,方免其餓。后鄰人聞之爭相采食,稱謂之“枸杞果”而流傳下來。
枸杞之名,最早見于《神農(nóng)本草經(jīng)》,并列為上品。在《本草綱目》中也記載:枸杞補(bǔ)腎生精,養(yǎng)肝明目,堅(jiān)精骨去疲勞,易顏色變白,令人長壽。古人認(rèn)為,常食枸杞可以“留住青春美色”、“與天地齊壽”,因此枸杞花被稱為“長生花”,枸杞莖稱為“閑人杖”。當(dāng)年秦始皇為長生不老費(fèi)盡心機(jī),宮中秘藥“返老還童丸”“七寶美髯丹”“延齡固本丸”等專用御制處方,都有枸杞的成分。北宋王懷隱在《太平圣惠方》中,記載了一個(gè)膾炙人口的傳說:一使者赴河西公干,見烏發(fā)紅顏少婦持竹竿追打一位八九十歲老翁。使者責(zé)問少婦為何打老人?少婦答曰:他是我曾孫。使者驚奇連問究竟。原來此人沒服用祖?zhèn)飨伤帲灾掳司攀畾q就步履維艱,鬢發(fā)斑白,面如少女的曾祖卻已372歲了!而這祖?zhèn)飨伤幖词氰坭剑亩磐駚恚坭奖环钭髯萄a(bǔ)調(diào)養(yǎng)和抗衰老良藥走進(jìn)千家萬戶。
早在晉朝有葛洪其人單用枸杞治療眼科疾患,唐代孫思邈用枸杞子配藥制成補(bǔ)肝丸,治療肝經(jīng)虛寒,目暗不明。詩人陸游因視物模糊常吃枸杞治療而恢復(fù)視力,曾寫出“雪雯茅堂鐘磬清,晨齋枸杞一杯羹”的詩句。《保壽堂方》中也記載古代猗氏縣有位老人堅(jiān)持食用枸杞,活了一百多歲“行走如飛,發(fā)白變黑,齒落更新,陽事強(qiáng)堅(jiān)”。我國民間中也一直流傳著“君行千里,莫食枸杞”的名言,說的是枸杞激發(fā)性功能對離家遠(yuǎn)行的青年男女不宜。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明,枸杞含有32種微量元素,其中鐵、鋅、鋰、硒、鍺等使人益壽延年。枸杞富含人體所需的18種氨基酸及膠質(zhì)物,長期食用,可扶正固本,生精補(bǔ)髓、滋陰補(bǔ)腎、益氣安神、強(qiáng)身健體、延緩衰老之良藥,對慢性肝炎、中心性視網(wǎng)膜炎、視神經(jīng)萎縮等療效顯著;對糖尿病、肺結(jié)核等也有較好療效;對抗腫瘤、保肝、降壓、降血糖以及老年人器官衰退的老化疾病都有很強(qiáng)的改善作用。
在青海高原,枸杞主要分布于柴達(dá)木盆地。山川縱橫、沃野千里,戈壁漫漫,湖泊星布,高原盆地獨(dú)特的生態(tài)環(huán)境為枸杞的生長創(chuàng)造了良好的條件。
枸杞在柴達(dá)木已有2000多年的歷史記載,300余年的人工栽培歷史,被譽(yù)為“柴杞”。新中國成立后,柴達(dá)木枸杞種植和科研得到發(fā)展。發(fā)源于昆侖山脈的柴達(dá)木河、格爾木河、香日德河、察汗烏蘇河等眾多河流,洪積形成的土壤礦物質(zhì)含量極為豐富,腐殖質(zhì)多,熟化度高,海拔3000~3500米的沙漠戈壁,日照時(shí)間長達(dá)10小時(shí),晝夜溫差達(dá)12攝氏度,為枸杞生長提供了最優(yōu)越的自然條件。
進(jìn)入21世紀(jì)后,枸杞種植業(yè)在柴達(dá)木迅速興起。結(jié)合三北防護(hù)林體系建設(shè)工程、退耕還林工程和防沙治沙工程,柴達(dá)木人開始在10個(gè)綠洲及周邊地區(qū)集中連片地在沙化土地上人工營造、發(fā)展枸杞經(jīng)濟(jì)林,達(dá)到生態(tài)防護(hù)和經(jīng)濟(jì)效益兼用的目的,目前種植面積達(dá)到4.7萬公頃。柴達(dá)木盆地已成為高原枸杞產(chǎn)業(yè)發(fā)展的基地。
比起枸杞,生長在柴達(dá)木盆地的白刺顯得更神奇。在廣袤無垠的柴達(dá)木盆地沙漠中,生長著密密麻麻的天然白刺。白刺為蒺藜科植物中一個(gè)比較古老的屬,是第三紀(jì)孑遺植物。自從300多萬年前青海地質(zhì)進(jìn)入劇烈動蕩的時(shí)期,喜馬拉雅運(yùn)動進(jìn)入大規(guī)模快速抬升,干燥程度進(jìn)一步強(qiáng)化,草原化和荒漠化進(jìn)一步加劇,柴達(dá)木盆地沙漠形成,在沙漠中最早形成的耐干旱植物就是白刺、梭梭和檉柳。
白刺是一種旱生、超旱生小灌木,是中亞大陸荒漠地帶的典型景觀植物。白刺屬植物橫跨歐亞大陸,分布很廣,東起我國的遼寧省,西至西班牙,北臨俄羅斯的貝加爾湖,南接阿富汗北部都有分布。分布在地球上的白刺屬植物只有12種,中國有8個(gè)種,主要分布于我國西北部、北部地區(qū)。其中,青海省有三種,毛葉白刺、西伯利亞白刺和唐古特白刺,多集中分布于柴達(dá)木盆地,而在省域從最東邊的民和到最西邊的茫崖,從北祁連到南昆侖,都有三種白刺的影子。
分布在柴達(dá)木盆地的三種白刺中,最多的是唐古特白刺。唐古特一詞,元朝時(shí),蒙古人稱黨項(xiàng)人及其所建立的西夏政權(quán)為唐兀或唐兀惕,后漸用以泛稱青藏地區(qū)及當(dāng)?shù)夭刈逯T部。今蒙古語仍稱青藏地區(qū)及當(dāng)?shù)夭刈鍨樘乒盘亍T谇嗪8咴蕴乒盘刈鳛橹参锩Q的現(xiàn)象很多,唐古特忍冬、唐古特瑞香、唐古特莨菪等。凡以唐古特為名的植物,大部都為青藏高原特有品種,對高原環(huán)境具有極強(qiáng)的適應(yīng)性。長期以來,唐古特白刺作為固沙、治沙、改良鹽堿地的神奇植物,深受高原人的喜歡。
唐古特白刺,根系特別發(fā)達(dá),在極端干旱時(shí),植株能夠“休眠”“假死”,一有適量降雨立即復(fù)活,完成新陳代謝。除生態(tài)環(huán)境嚴(yán)酷對唐古特白刺的生長和繁衍限制外,人類無節(jié)制的砍伐使白刺遭到毀滅性破壞。在上世紀(jì)六七十年代,柴達(dá)木開發(fā)初期,和檉柳、梭梭一樣,白刺也遭到大肆砍伐,許多被白刺根固定的沙包變成流沙。今天,柴達(dá)木人已意識到保護(hù)和種植唐古特白刺,是改變“沙進(jìn)人退”局面,改善鹽堿土地的有效途徑。
唐古特白刺除作為固沙、治沙、改良鹽堿地外,在醫(yī)療健康方面也具有神奇的療效。唐古特白刺因生長在氧氣稀薄、高強(qiáng)度輻射、溫差特別大的惡劣環(huán)境中,所以具有極高的耐缺氧、抗輻射活性物質(zhì)。果實(shí)中含有豐富的維生素、氨基酸、多糖類等豐富的營養(yǎng)活性成分。尤其是氨基酸,在果汁凍干粉中的含量高達(dá)10%左右,且為游離氨基酸,極易被人體吸收和利用。
生長在高原上的枸杞和白刺雖然渾身長滿棘刺,但它們卻渾身是寶,確確實(shí)實(shí)是對高原人有很大益處和貢獻(xiàn)的灌木。
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