中藥蓮子
蓮 Nelumbo nucifera Gaertn——生于池塘或水田內
蓮(Nelumbo nucifera) 又稱蓮花、荷花、芙蓉、水芙蓉等, 為睡蓮科蓮屬多年生大型水生草本植物。
在1736年瑞典植物學家林奈把蓮屬列入了睡蓮科。蓮屬僅有2個種, 一種為蓮 (Nelumbo nucifera Garetn) ,稱中國蓮、中國荷花。也是我們平常身邊看到的所有蓮均為此種。
另一種為美洲黃蓮 (Nelumbo lutea Pers.) , 即美國蓮, 花為黃色、萼片宿存, 分布在北美的東北部及南美的北部。
根據現在研究上述的蓮屬2個種相互雜交可孕, 完全不存在生殖隔離, 僅僅存在地理隔離, 現在又將美洲黃蓮作為蓮的亞種來處理。
蓮 Nelumbo nucifera Garetn 是被子植物中起源最早的植物之一, 其野生紅蓮是最原始的荷花品種,原產中國和印度。
蓮有著極其豐富的種質資源, 且栽培歷史悠久, 花系繁多。其生長環境離不開水, 又喜光, 生長期內格外喜溫, 可以說只要有水和適宜的光照, 荷花就能生長。
花凋零后的蓮蓬,種子逐漸開始發育
蓮是中國十大名花之一,其他名花價值多用于觀賞,而蓮不僅有較高的觀賞價值,還集食用、藥用價值于一身,而且具有十分悠久的歷史和文化價值,深受人們喜愛。
在中國從未有過這樣一種植物,從生長到凋落、從上到下,甚至每一個部位,被人們利用的如此充分,如我們食用的蓮藕、藕帶、白蓮子、荷葉、蓮苞等,其藕節、荷葉、蓮子、荷蒂、荷梗、蓮蓬、蓮子心等也被用來入藥。
蓮在中國從最早的“河姆渡文化”遺址出土發現荷花花粉化石來來,到現在已經有著至少7000年的栽培演化歷史。其藥用歷史,在2000年前的《神農本草經》便有記載。
蓮作為一種重要的水生植物,從古到今栽培演化及現在育種,已經培育出了有500-600個品種。這也是我們身邊為什么會出現了各色各樣的蓮花。
可以鮮食期間的蓮子
品種繁多的蓮,其中主要分為三大類型,包括以食用藥用為目的培育的藕蓮、子蓮,以觀賞為目的的花蓮。其花蓮又根據花型、花色、花徑,分不同品系品種。其品種的復雜程度,以致衍生出一種單獨的荷花分類系統。
說的這么多荷花品種,是不是看得很頭疼,如果不是此類專業人員,普通人難以來區分,其實我們只管賞花、食用就行。植物志上已經為我們解答了,只有一個名字就是蓮Nelumbo nucifera Garetn。不明白就說“蓮”,這個答案專業且沒人反對。
蓮蓬里成熟的蓮子
關于蓮植物不再細說,今天主要說的是蓮子。蓮子是大宗藥食兩用品種,大量用于食用,入藥只是它的一小部分。
作為蓮子使用的子蓮,主要栽培于我國南方地區。種植的有紅花蓮和白花蓮,其中以白花蓮產量高,做蓮子種植的多為此種。
蓮子產區比較有名的有湖南的湘蓮、江西的贛蓮、福建的建蓮和浙江產的宣蓮。建寧的建蓮和廣昌的贛蓮品質最好,淀粉量最高,湘蓮其次,宣蓮種植規模已在當地萎縮退化。
割取蓮蓬取出的的石蓮子
蓮在秋季果實成熟后,割取蓮房取出帶黑色果殼的種子,因外殼其堅如石,稱之為石蓮子。石蓮子除去外果皮就是蓮子,因種皮常紅棕色,又稱為紅蓮子。即我們入藥使用的蓮子。
蓮子藥材(紅蓮子)
蓮子藥材,再通過機械破開,除去蓮子心,便是蓮子飲片,又叫蓮子肉。蓮子肉就是我們平常臨床調劑的飲片。
蓮子肉檢驗出現最多的問題就是黃曲霉毒素超標現象。因為蓮子淀粉富集,含水率易高。另外蓮子藥材需要用水浸潤,軟化后破開成蓮子肉。這一過程也是容易滋生黃曲霉的。
這也影響到了我國蓮子出口,導致經常被西方檢測出超標,海關通報。
蓮子飲片(蓮子肉)
我們有時候不得不佩服下古人,在古代蓮子藥材調劑的時候,多用石蓮子臨方炮制,砸碎后,再入藥。因為堅硬厚實的外殼很好的隔絕了外界環境,減少污染。像苦杏仁、柏子仁,古人也是帶殼破碎后入藥。
生活中在商場、超市選購蓮子時,我們更多見到的蓮子是白蓮子,就是蓮子經過去除外面膜質的種皮后的一種蓮子,去除種皮后的白蓮子,減少了澀味,提升口感,所以食用蓮子多為白蓮子。
為什么入藥使用的蓮子卻要帶種皮?因為種皮含有一定沒食子酸,具有止瀉、澀精止帶的作用。所以白蓮子僅限于食用。
食用的白蓮子,湘蓮(左)和贛蓮(右)對比
蓮子去除種皮,有手工去皮法和機械去皮法以及化學溶液去皮法三種。一般多為前兩種。
手工去皮法為剝完殼的蓮子浸入水中, 然后用手逐一輕輕揉搓, 除去包裹著蓮肉的種皮,這種方式加工的蓮子又稱為“水泡蓮”。該方法相對原始,多見于小規模應用和個人家庭。江西廣昌一帶多為此手工蓮,型色好、味香糯,價格較高。
機械去皮法為帶種皮蓮子放入砂輪磨皮機器中, 設定時間后對帶種皮蓮子進行滾動摩擦去種皮。湖南一帶多為機器加工的磨皮蓮,成本低,質量也不錯,價格相對便宜實惠。
蓮子心藥材
在加工白蓮子或加工蓮子飲片時,都會把蓮子心剔除,剔除來作為另一種藥材蓮子心使用。
蓮子心味苦,性寒。具有清心安神,交通心腎,澀精止血的作用。多用于熱入心包,神昏譫語,心腎不交,失眠遺精,血熱吐血。
蓮子不同加工品比對
附:苦石蓮(喙莢云實)
在這里為什么要說明下苦石蓮,因為苦石蓮除名字容易相互混淆外,在外形上和石蓮子也很接近,很多地方也把這種苦石蓮叫做石蓮子。導致同名異物、異物同名相互混淆。
喙莢云實 Caesalpinia minax 原植物
苦石蓮來源于豆科植物喙莢云實 Caesalpinia minax的成熟種子。植物俗名南蛇簕,主要分布于廣東、廣西、云南、貴州、四川及福建等省。
苦石蓮為民間少數民族用藥,性寒無毒,具有開胃進食,清心除煩,除濕去熱功效,多用于治療噦逆不止,淋濁等癥。
喙莢云實的莢果
苦石蓮最早在《本草綱目》記載,李時珍曰:“今藥肆一種石蓮子, 狀如土石而味苦, 不知何物也。”至《增訂偽藥條辨》始稱其為苦石蓮。可見在古代就有誤把苦石蓮做為石蓮子使用的情況。
苦石蓮原藥材
苦石蓮性狀:橢圓形或長圓形,兩端鈍圓,長1.2~2.2厘米,直徑0.7~1.2厘米,外面黑褐色或暗棕色,光滑,有的具細密的環狀橫紋或橫裂紋,基部有珠柄殘基,旁有小圓形的合點。質堅硬,不易破開。種皮厚約1毫米,內表面灰黃色,平滑而有光澤;除去種皮,可見2片棕色肥厚的子葉,富油質,子葉中間有淺棕色的胚芽及胚根。氣微,味極苦。
石蓮子和苦石蓮比對
兩者性狀區別:石蓮子呈橢圓形, 表面黑色光滑, 兩片黃白色子葉, 胚綠色, 而苦石蓮呈橢圓形或長圓形, 表面烏黑色, 具橫環紋或橫裂紋, 兩片子葉棕色。
另外也可以從味道上區分,蓮子肉甜糯清香,斷面富粉性。苦石蓮種仁味極苦,有刺激性,斷面油潤。
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