“基建狂魔”河貍為什么喜歡修水壩?
每年4-11月時(shí),挪威一些人們總會(huì)觀察到當(dāng)?shù)厣种薪?jīng)常有被樹(shù)木砸死的河貍,在上個(gè)世紀(jì)80年代時(shí),曾經(jīng)有兩名生態(tài)學(xué)家來(lái)到這里查看河貍被砸死的情況,他們發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)河貍的尸體上,橫躺著一株直徑40厘米的歐洲山楊,山楊靠近根部的位置有明顯動(dòng)物啃咬的痕跡,在倒地的過(guò)程中,砸中了這只不幸的河貍。
兩人整理了人們發(fā)現(xiàn)的多起河貍被砸死事故,發(fā)現(xiàn)河貍被樹(shù)木砸中的方式五花八門(mén),甚至有部分河貍在被人們發(fā)現(xiàn)時(shí)還活著,只是它的尾巴被樹(shù)木砸中,以至于無(wú)法脫身。
有人認(rèn)為河貍被樹(shù)砸死是其他河貍的謀殺,但是生態(tài)學(xué)家威爾森認(rèn)為,這些河貍之所以被砸死,罪魁禍?zhǔn)拙褪撬鼈冏约骸?/p>
河貍
河貍顧名思義生活在河邊,是一種小型植食動(dòng)物。河貍在森林之中的天敵非常多,幾乎任何食肉動(dòng)物都會(huì)威脅到它們的存在,當(dāng)河貍發(fā)現(xiàn)天敵之后,它們會(huì)迅速鉆入到水中。河貍會(huì)分泌一種防水的油脂,它們平時(shí)會(huì)將油脂涂抹在自己的身上,以便防水。它們還能夠在水中憋氣12分鐘,一般情況下,12分鐘足夠使它們逃生。
只是,它們不能一直躲避著天敵,為了營(yíng)造一個(gè)安全、舒適的環(huán)境,它們只好將巢穴安置在河上,并且將巢穴的入口安放在水中。
河貍巢穴最底層是由各種石頭組建的根基,之后它們會(huì)用木頭墊在石頭上,其中巢穴最內(nèi)層是由各種柔軟的干草和細(xì)小的枝條構(gòu)成。
河貍的巢穴最頂部會(huì)涂有泥巴,泥巴不僅可以很好地防寒,還可以阻擋食肉動(dòng)物的攻擊,保護(hù)家庭成員的安全。
只不過(guò),在野外時(shí),當(dāng)?shù)氐暮恿髁髁坎⒉皇芎迂偟目刂疲坏┊?dāng)?shù)孛媾R干旱,它們的巢穴入口將可能暴露在陸地上,使得它們?nèi)菀自馐苁橙鈩?dòng)物的攻擊。除此之外,較為窄小的河流也會(huì)使得它們的巢穴容易暴露在食肉動(dòng)物的視野中。
為了擴(kuò)大水域面積,提高河水的深度,河貍還會(huì)利用木頭來(lái)修建一條長(zhǎng)長(zhǎng)的堤壩。
大多數(shù)河貍堤壩的長(zhǎng)度只有幾十米,但在加拿大艾伯塔省,河貍家族們修建了一條長(zhǎng)達(dá)850米的堤壩,該堤壩也是世界上最長(zhǎng)的河貍堤壩,甚至在太空中都可以看到它。
河貍堤壩
河貍屬于一夫一妻制的動(dòng)物,它們一旦選擇配偶就會(huì)終生生活在一起。成年之后的河貍找到對(duì)象之后,會(huì)和伴侶一起修建堤壩,堤壩的主要材料是各種木頭,為了獲取木頭,它們會(huì)用牙齒咬斷木頭。
它們的牙齒富含鐵元素,讓它們的牙齒擁有了較強(qiáng)的硬度,即使啃食木頭也不會(huì)傷害到牙齒。
河貍雖然是動(dòng)物,但它們修建的堤壩非常講究,它們會(huì)先將粗大的樹(shù)木鋪到修建堤壩的底處,并將枝條較多的一方朝向河流的下游,這樣可以保證河水難以將堤壩沖垮。
之后,河貍會(huì)使用細(xì)小的枝條、泥沙以及水草等將堤壩中的縫隙堵住,從而實(shí)現(xiàn)攔截水源。當(dāng)水源被攔截之后,河流的流速就會(huì)減慢,所以當(dāng)?shù)氐乃蛎娣e就會(huì)擴(kuò)大,水流的深度也會(huì)加深,從而使得當(dāng)?shù)刈兂蓾竦丨h(huán)境。
可以說(shuō),當(dāng)?shù)氐暮迂倲?shù)量越多,當(dāng)?shù)氐乃畨尉驮蕉啵?dāng)?shù)氐暮恿髁魉倬蜁?huì)越慢,并逐漸形成大面積的濕地環(huán)境。
而濕地環(huán)境可以為水鳥(niǎo)們提供豐富的覓食地,根據(jù)研究發(fā)現(xiàn),河貍創(chuàng)造的濕地是一些水鳥(niǎo)和哺乳動(dòng)物重要的棲息地,所以它們是當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)鏈中的關(guān)鍵物種,它們的興旺有利于當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)的興旺,它們數(shù)量的減少也會(huì)導(dǎo)致當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境的惡化。
世界上最大的河貍水壩位于加拿大阿爾伯塔省北部伍德布法羅國(guó)家公園的南端。
1、科學(xué)家們觀察了河貍大壩,并監(jiān)測(cè)其大小和施工速度。雖然有很多海貍水壩大約1500英尺長(zhǎng),但這座水壩的絕對(duì)長(zhǎng)度讓生物學(xué)家感到驚訝。據(jù)說(shuō)這是一個(gè)由幾個(gè)海貍家族用數(shù)千棵樹(shù)共同建造的超級(jí)大壩。
2、河貍水壩是生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分,科學(xué)家可以通過(guò)判斷這些水壩的擴(kuò)張速度來(lái)評(píng)估環(huán)境和氣候變化。生物學(xué)家莎倫·布朗說(shuō):“海貍筑壩是為了創(chuàng)造一個(gè)良好的生存環(huán)境”。
3、它們?cè)谒蟹浅>X(jué),但在陸地上有點(diǎn)遲鈍。它們創(chuàng)造了一個(gè)有水的棲息地,就像圍繞著巢穴的護(hù)城河。這使它們能夠游泳和潛水,避免像郊狼和熊這樣的食肉動(dòng)物。他們還攜帶樹(shù)木在水中筑壩,因?yàn)樵谒贤夏绢^比在陸地上容易。這些生活條件不僅對(duì)它們有利,而且對(duì)其他動(dòng)物和環(huán)境也有利。他們的大壩減緩了水流,降低了河流干涸和洪水泛濫的可能性。當(dāng)植物在水中死亡時(shí),它們會(huì)變成泥炭,這是儲(chǔ)存二氧化碳的最佳方式之一
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