香料中的特效藥——胡椒:孫英寶植物科學畫科普(43)
香料中的特效藥——胡椒
作者:孫英寶
胡椒是胡椒科胡椒屬的多年生常綠藤本植物,原產于印度,是世界上重要的香辛料作物,是人們喜愛的調味品,素有“香料之王”的美譽,在醫藥工業和食品工業都有廣泛用途,自 1947 年引 入我國,種植面積超過 3 萬公頃,年總產量超過 3 萬噸。
胡椒在我國主要分布在廣東、廣西、云南、海南和臺灣等地。海南是我國最大的胡椒生產區,占全國胡椒產量的 90% 以上。胡椒按不同加工方式可分為黑胡椒、白胡椒和青胡椒。黑胡椒由胡椒果不脫皮直接干燥而成,我國原衛生部在 2002 年將其列入《既是食品又是藥品的物品名單》;白胡椒由胡椒鮮果脫皮干燥而成;青胡椒是采用七八成熟的胡椒鮮果經過預處理后干燥而成。
胡椒為什么具有辛辣味和香味呢?秘密就在于其含有多種活性成分,包括胡椒堿、揮發油、有機酸、木脂素、酚類及微量元素等,其中,胡椒堿與揮發油是其最主要的活性成分。胡椒堿是胡椒辛辣味的主要來源,同時存在于果皮和種子中。揮發油則通過外果皮排放出來,如蒎烯、檜烯、苯烯、石竹烯與芳樟醇等,使胡椒具 有獨特的香味。白胡椒因為去掉了果皮,所以它的辛辣和香味都比黑胡椒要淡。
由于胡椒含有上述多種生物活性成分,使其具有抑菌、抗氧化、抗腫瘤、抗炎、抗抑郁、影響膽汁分泌、保肝、緩解心腦血管疾病、促進黑素細胞增殖等保健作用,有較好的臨床應用價值和研發潛力。胡椒的近成熟或成熟干燥果實被 2015 年版《中華人民共和國藥典》收載,具有溫中散寒、下氣、消痰的功效,臨床用于治療胃寒嘔吐、腹痛泄瀉、食欲不振、癲癇痰多。
胡椒屬植物約 2000 種,我國有 60 多種,其中,約 30 種作為藥用,具有除濕、止痛、活血等功效。但由于自然生境被破壞、氣候變化、過度開發和偏重于對一些種類的開發利用,許多野生種和原始種正在迅速消失,亟須得到有效保護。

胡椒(戴越繪圖)
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