在茂蘭,總能讓你收獲意外驚喜
從小,我就對生物有著深厚的興趣。據(jù)說才兩三歲時,只要給一只蠶蟲,就可以靜靜地玩一天。后來上了學,每天最開心的是放學后跑去看各種花朵和昆蟲。高中時,由于過多地把心思花在生物課上,反被生物老師叫去訓話,要我平衡發(fā)展。自以為是的我還是不以為然。高考前的一場傷寒,讓我在第一天考試時將輸進身體的藥液變成了汗水,也搞不清是熱汗還是冷汗。本以為與大學無緣了,丟棄了除生物書和幾本雜志外的所有書籍,背上背包,回到鄉(xiāng)下,準備學習當“赤腳醫(yī)生”,因為對那些可以做藥的花草同樣充滿了興趣。非常幸運,就在完全不抱希望,一心只在認草藥時,卻等來了大學入學通知書,且如愿以償?shù)剡M入了東北林業(yè)大學野生動物系。四年大學,我沒有放走接觸各種野生動物知識的機會,不是在實習林場,就是在圖書館里。但是時間還是太短暫了,還沒有回過神來,就到了分手的季節(jié)。
打起行禮,幾天幾夜的火車,把我送到了完全陌生的茂蘭保護區(qū),接觸到的也同樣是陌生的喀斯特森林。
不要聽到喀斯特這個名字新鮮,其實就是一堆石頭。是碳酸鹽巖在水熱條件下溶蝕的過程和產(chǎn)物,也就是我們今天看到的千瘡百孔。在裸露的巖石上長滿了各種各樣的樹,在大學時學的那點知識在茂蘭根本不夠用。
那時的茂蘭不像今天那么交通方便,所有的下鄉(xiāng)都要靠兩條腿去走,而且時常是一天要走四、五十公里。由于保護區(qū)是初成立的單位,我的主要任務也就只是巡山護林,根本沒有機會去做課題搞科研。不過還好,巡山我就可以順便收集標本,走村串寨我就可以去調(diào)查訪問。一座的山爬下來,收集到了大量的資料,收獲了各種見識,當然也經(jīng)歷了一次次的危險。
有過與黑熊近距離遭遇,有過被眼鏡王蛇噴毒的經(jīng)歷,有親眼看著自己準備去考察的洞穴垮塌,小山一分為二的恐懼。但這些都被一次次的發(fā)現(xiàn)與收獲所沖淡,少有傷痛,滿懷喜悅。因為在大自然中,新發(fā)現(xiàn)總是那么偶然。
記得有一次下大雨,本來是想找一個地方躲雨,慌亂中跑進了路邊的一個洞穴,就在洞穴的石縫間,發(fā)現(xiàn)了一種漂亮的動物,同伴告訴我,那個東西奇毒無比,它咬人后是不會松口的,除非天上打雷。那東西看上去像是壁虎,我當然知道壁虎沒有毒。終于抓到了它,最后簽定出來它是新種荔波瞼虎。抓住瞼虎的喜悅還沒有消退,卻又意外地發(fā)現(xiàn)了兩條頭部棕紅色的大蛇,又是一番努力,其中一條蛇被捕獲,原來是尚未有記錄的百花錦蛇。你看,無心插柳柳成蔭。
在茂蘭保護區(qū)的核心區(qū),有一個地方叫住“水倒”,是往兩面導水的意思。據(jù)說是在一個高們的平臺上有一片沼澤地,一邊水流向貴州,一邊水流向廣西。我們決定去仔細研究一番,搞清楚存在的原因。因為喀斯特地貌最典型的特征就是漏水,這是眾所周知的事情,怎么可能在這種典型的喀斯特地貌上有高位沼澤?我們一行人各自背上觀測設備,一路在森林中前行,各種不知名的植物、昆蟲、真菌,激動著我們的神經(jīng)。還有一樣東西,時不時地滑過我們的眼前,那就是蛇,不得不讓我們加倍小心。走著走著,看到了小葉兜蘭,再往前走,發(fā)現(xiàn)了不少的澤瀉蝦脊蘭、長距蝦脊蘭、貴州鶴頂蘭、花葉開唇蘭,一腳踩倒的一片草,原來卻是國家一級保護植物單座苣苔。正在興奮間,一群白鷴出現(xiàn)在我們的眼前,我們的突然出現(xiàn),使這些漂亮的精靈一哄而散。于是這座不知名的山,我們就給它取名了“白鷴山”。繼續(xù)往上走,果然發(fā)現(xiàn)了沼澤地,就在那些小水塘里,成千上萬的華西大蟾蜍正忙著抱對,繁殖它們的下一代。它們根本沒有精力回避人們的好奇,只是拼命爭搶著接近配偶的機會。有一個比較大的水塘,面積約有兩三畝,也算得上是“湖”了,我們將它稱作“白鷴湖”,別看水不是很深,用竹桿向下插,可以插下去好幾米,原來是凋落物長期沉積,形成了厚厚的泥炭,正是這泥炭解開了茂蘭森林歷史的秘密,因為各個時期植物的花粉和孢子也與凋落物一起沉積,通過分析孢粉的組成就能搞清楚不同時期的植被情況。
我們在白鷴湖邊,發(fā)現(xiàn)了一堆堆的卵,原來是細痣疣螈在那里產(chǎn)的卵,奇怪的是這種兩棲動物并不把卵產(chǎn)在水里,而是將卵產(chǎn)在了鄰近水面的岸上。當?shù)厝苏f可以根據(jù)這種動物產(chǎn)卵位置的高低和時間來預測天氣情況,知道什么時候會下雨,雨量大概有多少。我們本不相信會有這么神奇,后來我們觀測發(fā)現(xiàn),還真是那么一回事兒。細痣疣螈像是算好了的,當它們的卵孵化成小蝌蚪的時候,一定是水位正好到達那個高度。所以當?shù)厝硕及堰@種動物稱為“天氣預報員”。
們通過對白鷴湖的研究,發(fā)現(xiàn)了茂蘭喀斯特森林幾千年前就是今天這個樣子,一直很穩(wěn)定,也解譯出了幾千年來這個區(qū)域的氣候特點。還發(fā)現(xiàn)了森林的斂雨效應和洼地的斂溫、斂二氧化碳的效應。也就是說有森林的地方,雨量比沒有森林的地方要多。在洼地里,氣溫和二氧化碳濃度要比周邊高。當然也弄清楚了高位沼澤存在的原因,其實就是長年累月的枯枝落葉腐爛后,阻塞了水分下滲的縫隙和毛細管,而不是原來猜測的“有一個隔水層”。就算袁道先院士、楊明德教授等大專家都認同這一結論,在這厚達三百多米的石灰?guī)r中,并不存在什么隔水層,而是因為茂密森林凋落物阻塞了喀斯特裂隙,加之豐富的生物地被物的儲水作用,使得在喀斯特森林深處很多地方都存在這樣的沼澤。但沒有親眼目睹過茂蘭森林的科學家是難以置信的,所以在荔波申報世界自然遺產(chǎn)時,宋林華先生怎么也不相信,在沒有隔水層存在的情況下,會產(chǎn)生這樣的高位沼澤。就在楊明德先生陪同宋林華先生到茂蘭考察的路上,因車禍,讓這兩位德高望重、治學嚴謹?shù)睦舷壬冻隽松?/p>
像白鷴山這樣的山在茂蘭有上萬座,只可惜我沒有機會把它一一爬完。
既然是典型的喀斯特森林生態(tài)系統(tǒng),喀斯特發(fā)育造成的雙層空間就是喀斯特地貌的特點。所謂的雙層空間,就是有一個地上空間,還有一個地下空間。要研究茂蘭的生態(tài)系統(tǒng),就必不可少地要研究洞穴。在茂蘭保護區(qū)大大小小幾百個洞穴中,幾乎每個洞穴都有它特殊的生命,我不只不過跑個區(qū)區(qū)百來個洞穴。
從洞口的各種植物到洞內(nèi)的各種動物,它們各自有各自的生存智慧,各自有各自的看家本領。有些植物的根可以鉆到地下幾十米深,有些植物會發(fā)螢光,有些植物可以直接從空氣中吸收水分,有些植物能直接將空氣中的氮氣合成自身生長需要的氮肥。它不再只是大自然的搬運工,還是氮肥的制造者。這些都發(fā)生在洞口,在洞穴深處發(fā)生的一切更讓我們難以想像。
由于洞穴內(nèi)沒有光線,營養(yǎng)來源非常貧瘠,蝙蝠糞倒成了重要的能量來源。要想在洞內(nèi)活下去,就要有一套適應洞穴環(huán)境的本領。有一次我們在一個地下河中,發(fā)現(xiàn)了幾條幾乎透明的小魚。我們小心翼翼地將捕網(wǎng)放入水中,等安靜一會兒后再突然提起,終于捕捉到幾條小魚。這種魚形狀怪異,沒有眼睛。頭頂骨非常薄,頭與身體幾乎等長,那幾對發(fā)達的口須總是不停地在探索。在細小的身體里還有幾個卵粒,心臟一動一動的,看得清楚血脈在它身體里怎么樣流動,也看得清食物在它腸道里消化的行程。原來它是靠頭頂感受聲波來“聽”聲音,靠口須感受環(huán)境來“嗅”東西。這次意外收獲了一個新種,荔波盲高原鰍。
有一次我們對一個水洞進行測量,劃著小船進去的,中途休息時,有人躺在小船里,將光腳泡在水里。突然,腳被什么東西撞了一下,用電筒一照,哇,好多魚。也是那種白白的魚,也許它們從來沒有接觸過人,對人竟然沒有多少恐懼。同伴正好帶了一把砍刀,揮刀就斬獲了幾條白魚。我們采了一些標本,這次又得一新種,巨須金線鲃!
這樣的事在茂蘭是常事,所以茂蘭成了研究的熱點,已經(jīng)有一百多個動物新種和幾十個植物新種被發(fā)現(xiàn)。貴州的那么多保護區(qū),其實每天都在發(fā)生著類似的故事。
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