奇異的鳥類-奇異鳥
鷸鴕 就是大眾所熟知的幾維鳥(Kiwi),它們又譯為奇異鳥,是鷸鴕目鷸鴕科鷸鴕屬物種的統稱是新西蘭的特有物種,也是新西蘭的國鳥及象征。
其中共有5種
褐鷸鴕
Apteryx australis
北島鷸鴕
Apteryx mantelli
歐加里托鷸鴕
Apteryx rowi
大斑鷸鴕
Apteryx haastii
小斑鷸鴕
Apteryx owenii
5種鷸鴕 在新西蘭的分布
在古老的新西蘭的南北兩島上,因為沒有走獸和蛇,鳥類不必逃避,地面上的食物豐富,飛翔能力逐漸退化。
這里分布著很多特有的鳥類,而且,不少是無翼類,因此,新西蘭有無翼鳥故鄉的稱號,但大多無翼鳥類在近幾百年人類登陸后滅絕了,恐鳥全部滅絕。鷸鴕是唯一幸存下來的無翼鳥。
恐鳥是對生活于新西蘭的一群體型高大、外型近似現今的鴯鹋而不能飛行的平胸鳥類的總稱。恐鳥是現今已發現最高的鳥類,其中巨恐鳥屬鳥類高度可達3米,重量約250公斤。
它們曾經是新西蘭的森林生態系統中的優勢草食性動物,但是在16世紀左右滅絕。
一些人懷疑恐鳥已經絕種的事實,偶爾有推論認為恐鳥仍然生存在新西蘭南島西海岸的某個森林深處。神秘動物學者與其他人不斷的搜尋它們,不過目前仍然沒有直接證據或標本曾經被找到。
鷸鴕的身材小而粗短嘴長而尖,腿部強壯,羽毛如發,由于翅膀退化,因此無法飛行。
鷸鴕的羽毛
鷸鴕與人的比例
鷸鴕頭部、喙與腳爪的特征
鷸鴕是會鳴叫的
北島鷸鴕的叫聲音頻:00:0000:20
鷸鴕一天睡眠可達二十小時。鷸鴕性情膽小而謹慎,大部分的活動都在夜間進行。它們的嗅覺很敏銳,覓食時用尖嘴靈活地刺探,長嘴末端的鼻孔可嗅出地面以下蟲的位置,進而捕食。
鷸鴕算是雜食類動物,主要食物包括泥土中的蚯蚓、昆蟲、蜘蛛和其他無脊椎動物,亦會在河澗覓食鰻魚、蝦、兩棲類動物,也會吃果實。
鷸鴕為一夫一妻制,夫妻關系可長達20年,即使配偶死亡亦會獨自生活。
鷸鴕繁殖季節是在每年的6月至翌年3月,鷸鴕會挖地穴筑巢,較為隱蔽以防被襲,在夜間會召喚配偶交配。
鷸鴕的雛鳥
鷸鴕還有一個很“奇異”的習性,即由雄鳥負責孵卵的工作(新西蘭人也因此稱顧家的男人為“Kiwi husband”)。雌鳥下了蛋之后,角色即轉變為在洞穴外守衛的衛兵。它們的壽命可達三十年,算是很長壽的鳥類。
鷸鴕的蛋十分巨大,約半公斤,相當于雌鳥體重的三分之一。
小斑鷸鴕的卵與人手的比例
褐鷸鴕的卵與人手的比例
新西蘭和澳大利亞基于地緣關系,在過去千萬年均被海洋隔開,遠離亞洲及其他大洲。因此新西蘭沒有受到來自亞洲的肉食動物的侵擾,使得這片與世隔絕的島嶼,一度成為鳥類的天堂,許多獨特的鳥類也得以在此繁衍,尤其是不會飛的鳥,更是其他大洲所沒有的。
但自毛利人、歐洲人相繼發現這塊處女地以來,他們帶來的外來物種,如鼠、狗、羊、牛、馬、貓等,不僅遂漸變成強勢動物,也改變了新西蘭的生態平衡。
此外,島上的白鼬會對雛鳥構成威脅。加上人類活動如開墾、建設等,破壞和侵犯原本鳥類的棲息地,已使50余種鳥類走上絕種之路。如恐鳥,現在只能在博物館看到它的骨骼標本。
所幸,動物的保育越來越受重視,鷸鴕在斯圖爾特島和少數的森林、國家公園都還可看到它們的蹤跡。
另外,新西蘭政府鑒于貓類(肉食動物)對鷸鴕的威脅最大,已頒布法例,對有鷸鴕出沒地區的家貓實施嚴格的管控,以減低鷸鴕在夜間出沒時被貓殺掉的機率。
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