同感染新冠病毒,為何有人病重死亡,有人甚至不用住院?
為什么同樣40歲的兩個(gè)人,一個(gè)感染新冠病毒后病情很重,而另一個(gè)感染后甚至不需要住院?
在美國醫(yī)生梅根·蘭尼(Megan Ranney)接觸過的新冠肺炎患者中,有些患者年齡、背景和健康狀況相似,而病情卻完全不同。他認(rèn)為,年齡和基礎(chǔ)疾病只能是這一現(xiàn)象的影響因素之一,背后還有更深層的原因。
部分患者的免疫系統(tǒng)能產(chǎn)生自身抗體
一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn),在某些情況下,有些人——尤其是男性——會(huì)因?yàn)槊庖呦到y(tǒng)受到來自人體自身的攻擊而出現(xiàn)問題。研究人員希望這一發(fā)現(xiàn)有助于他們開發(fā)針對(duì)這些患者的靶向治療方法。
在這項(xiàng)國際研究中,近1000名新冠肺炎患者中有10%的人體內(nèi)的抗體使一種稱為干擾素的關(guān)鍵免疫系統(tǒng)蛋白失效。這些抗體被稱為自身抗體,因?yàn)樗鼈儠?huì)攻擊人體本身。
“這是自疫情開始以來,我們對(duì)免疫系統(tǒng)所了解到的最重要的事情之一,”圣地亞哥斯克里普斯研究所負(fù)責(zé)研究的執(zhí)行副總裁埃里克·托波爾( Eric Topol)表示,“這是一個(gè)突破性的發(fā)現(xiàn)。”
在該研究團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)的第二項(xiàng)科學(xué)研究中,研究人員發(fā)現(xiàn)3.5%的危重患者基因發(fā)生了突變,這些基因控制著參與對(duì)抗病毒的干擾素。
哥倫比亞大學(xué)梅爾曼公共衛(wèi)生學(xué)院感染與免疫中心副研究員、病毒學(xué)家安吉拉·拉斯穆森(Angela Rasmussen)稱,干擾素是人體抵御感染的第一道防線,就像人體內(nèi)的火警和自動(dòng)噴水滅火系統(tǒng),它會(huì)敲響警鐘,激活一大群抗擊病毒的基因。
洛克菲勒大學(xué)圣吉爾斯傳染病人類遺傳學(xué)實(shí)驗(yàn)室研究員張教授表示,干擾素對(duì)于保護(hù)人體抵御新病毒尤其重要。當(dāng)感染了新冠病毒時(shí),“人體內(nèi)隨處都會(huì)響起警報(bào),如果不發(fā)出警報(bào),病毒可能會(huì)在你體內(nèi)肆虐。”
該抗體研究主要作者、洛克菲勒大學(xué)研究員保羅·巴茨( Paul Bastard)想進(jìn)一步了解抗干擾素的自身抗體是否也會(huì)增加感染其他病毒的風(fēng)險(xiǎn),比如流感病毒,“有些患者曾經(jīng)感染過流感病毒,我們正在研究自身抗體是否對(duì)流感病毒有影響。”
約翰·霍普金斯大學(xué)彭博公共衛(wèi)生學(xué)院分子微生物學(xué)和免疫學(xué)教授薩布拉·克萊因(Sabra Klein)表示,科學(xué)家早已發(fā)現(xiàn)病毒和免疫系統(tǒng)會(huì)在人體內(nèi)進(jìn)行某種競(jìng)賽,病毒會(huì)進(jìn)化出逃避免疫系統(tǒng)甚至抑制免疫系統(tǒng)反應(yīng)的方式。
圖片來源:圖蟲創(chuàng)意
男女性新冠肺炎患者存在病癥差異
另一項(xiàng)研究則發(fā)現(xiàn),在受試患者中,約12.5%的新冠肺炎男性患者有干擾素自身抗體,而這一比例在女性患者中僅為2.6%。
克萊因表示,這一結(jié)果出人意料,因?yàn)樽陨砻庖咝约膊≡谂灾懈鼮槌R姟KJ(rèn)為這項(xiàng)研究可能有助于解釋為什么男性比女性更容易感染新冠病毒而死亡。
耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)院免疫生物學(xué)教授巖崎明子指出,參與免疫系統(tǒng)對(duì)病毒反應(yīng)的幾個(gè)基因位于X染色體上。女性有兩個(gè)染色體備份,每個(gè)基因都有兩個(gè)備份,這為女性提供了一個(gè)備用方案,以防某個(gè)基因的某個(gè)備份出現(xiàn)缺陷。然而,男性只有一個(gè)X染色體的備份。因此,如果X染色體上有缺陷或有害基因,他們就無法用該基因的其他備份來糾正這個(gè)問題。
巴茨指出,在研究中,就有一名體內(nèi)出現(xiàn)自身抗體的女性,有一個(gè)罕見的遺傳條件:她只有一個(gè)X染色體。
新冠肺炎在中國出現(xiàn)時(shí),專家們推測(cè),中國男性比女性更愛吸煙,因此他們更容易感染這種病毒。但研究人員很快注意到,西班牙的男性也更容易死于新冠肺炎,然而西班牙男性和女性吸煙率大致相同。
專家猜測(cè),男性在公共場(chǎng)合戴口罩的幾率比女性低,且更容易推遲就醫(yī)時(shí)間,這可能會(huì)使男性面臨更高的風(fēng)險(xiǎn)。
但男女之間的行為差異只是部分原因。科學(xué)家表示,雌性激素可能會(huì)保護(hù)女性,而雄性激素可能會(huì)使男性處于更大的風(fēng)險(xiǎn)中。最近的研究還發(fā)現(xiàn),肥胖癥對(duì)新冠肺炎男性患者造成的危害遠(yuǎn)高于對(duì)新冠肺炎女性患者的危害。
也許新冠肺炎女性患者死亡的幾率比較小,但她們更有可能出現(xiàn)新冠肺炎后遺癥。
研究表明,女性出現(xiàn)新冠肺炎后遺癥的可能性是男性的4倍。這些后遺癥狀可持續(xù)數(shù)周或數(shù)月,包括疲勞、虛弱和一種被稱為“腦霧”(brain fog)的精神混亂癥狀。
圖片來源:圖蟲創(chuàng)意
注射干擾素可能幫助患者戰(zhàn)勝病毒
巴茨表示,對(duì)患者進(jìn)行干擾素自身抗體篩查,可以幫助預(yù)測(cè)哪些患者更容易病情加重。巴黎的醫(yī)院現(xiàn)在就可以根據(jù)醫(yī)生的要求對(duì)患者進(jìn)行篩查。
巴茨認(rèn)為應(yīng)該對(duì)每一個(gè)入院的人進(jìn)行檢測(cè),從而確定誰有患嚴(yán)重疾病的風(fēng)險(xiǎn)。
巴茨希望他的發(fā)現(xiàn)能帶來拯救生命的新療法。他指出,給這些患者注射一種不會(huì)因基因或自身抗體而失效的干擾素,可能會(huì)幫助他們戰(zhàn)勝病毒。
事實(shí)上,近日發(fā)表在《柳葉刀·呼吸醫(yī)學(xué)雜志》上的一項(xiàng)試驗(yàn)性研究發(fā)現(xiàn),吸入型干擾素會(huì)有幫助。在這項(xiàng)研究中,隨機(jī)分配接受干擾素β-1a的新冠肺炎住院患者比其他患者恢復(fù)到足夠進(jìn)行正常活動(dòng)的可能性高出一倍多。
倫敦帝國理工學(xué)院研究員內(nèi)森·佩弗·斯馬賈(Nathan Peiffer Smadja)說,研究人員需要在一項(xiàng)規(guī)模更大的研究中證實(shí)這些發(fā)現(xiàn)。未來的研究應(yīng)該檢測(cè)患者血液中的基因突變和抗干擾素的自身抗體,看看他們的反應(yīng)是否與其他人不同。
佩弗·斯馬賈指出,吸入干擾素可能比注射形式的藥物效果更好,因?yàn)樗苯虞斔偷椒尾俊2贿^,注射型干擾素多年來一直用于治療其他疾病,而吸入型干擾素仍處于實(shí)驗(yàn)階段,無法在市場(chǎng)上買到。
佩弗·斯馬賈表示,醫(yī)生目前對(duì)干擾素應(yīng)該保持謹(jǐn)慎,因?yàn)槭澜缧l(wèi)生組織領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),注射干擾素對(duì)新冠肺炎患者沒有益處。事實(shí)上,在接受干擾素治療的患者中,死亡率有上升的趨勢(shì)。在病程后期給予干擾素可能會(huì)導(dǎo)致一種破壞性的免疫過度反應(yīng),稱為細(xì)胞因子風(fēng)暴,在這種反應(yīng)中,免疫系統(tǒng)比病毒造成的損害更大。
目前全球已經(jīng)啟動(dòng)了100多個(gè)干擾素的臨床試驗(yàn)。醫(yī)療界表示,在更大規(guī)模的研究完成之前,巴茨的發(fā)現(xiàn)不太可能改變他們治療新冠肺炎的方式。
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